ANSYS på Mars

Et liten bit av Mars i Århus

I kjelleren under Århus Universitet står en 10 meter lang ståltank - og inne i tanken ligger Mars... Eller i hvert fall det nærmeste vi kommer Mars her på jorden. Tanken er nemlig en vindtunell som kan simulere Mars' atmosfære: det lave trykket, den kalde luften og sandstormene med den røde Mars-sanden, som er hentet fra Salten skog i Østjylland i Danmark.

Vindtunellen skal brukes til å teste instrumenter og utstyr som skal kunne klare de barske forholdene på Mars.

.

Kirkholm Maskiningeniører A/S

Kirkholm Maskiningeniører A/S i Skanderborg i Danmark har designet og dimensjonert vindtunnellen. De har spesialkunnskap innenfor beregning av trykktanker og CFD-analyser som kan simuleree strømningen inne i tanken.

Kirkholm bruker blant annet ANSYS -programvare til både FEM- og CFD-analyser

”Vi har lært helt enormt mye av prosjektet – det utvikler oss”, forteller Jacob Fogh Knudsen, maskiningeniør ved Kirkholm.

Hos Kirkholm har Jacob stått for alt fra idè-generering til trykktanksberegningene på tankene. Produksjon av prototypen er gjort hos et selskap i Randers. Universitetet har også deltatt under byggingen.

”Samarbeidet med universitetet har vært riktig spennende", sier Jacob Fogh Knudsen.

.

.

Et rør med Mars inni... 

Vindtunnellen er konstruert som et rør i tre deler. Den midterste seksjonen kan skyves til side på togskinner, og det er i denne seksjonen man stiller det som skal testes.

Temperaturen på Mars er mellom 20 og -120 grader celcius. Trykket er lavt, ca 1% av det vi har på jorden og består hovedsaklig av karbondioksid. To vifter sørger for å sirkulere atmosfæren rundt i tanken.

Inne i røret kan man generere en vind med opp til 30 m/sek. Universitetet og ESA vil eksempelvis gjerne kunne undersøke hvor mye støv som avleires på solpaneler så man kan finne den beste plasseringen av, og hvor stor en del av overflaten på solpanelerne som dekkes av sand og støv.

Les mer om andre Mars-relaterte prosjekter på Kirkholm sine sider